El Fin del Gestor Operativo: Liderazgo, inteligencia artificial y la ventaja humana

Por:  María Adelaida Mesa

Especialista en Economía de EAFIT
Headhunter C-level | Fundadora y socia mánager de Jugada Maestra 
 

El debate sobre si la inteligencia artificial reemplazará a los directivos está mal planteado. La IA no es simplemente una herramienta de software; es una nueva infraestructura cognitiva. Las organizaciones ya no necesitan mandos medios cuya función principal sea recopilar datos, supervisar el cumplimiento de tareas rutinarias o generar reportes predecibles. Un modelo de lenguaje avanzado puede hacer eso con mayor precisión y a una fracción del costo.

Si el trabajo analítico y procedimental está siendo delegado a los algoritmos, la pregunta crítica para cualquier profesional universitario que aspire a dirigir en la próxima década es: ¿Cuál es mi valor residual cuando la máquina puede pensar tácticamente mejor que yo?

Las juntas directivas están reevaluando radicalmente sus matrices de talento. Ya no se contrata por la capacidad de almacenar conocimiento técnico, sino por la habilidad de orquestar ecosistemas donde humanos y algoritmos colaboran.

El liderazgo que se impone domina tres frentes: la orquestación de inteligencia híbrida, la gestión de la ansiedad tecnológica y el cambio, y la auditoría de criterio.

Para no ser reemplazado por un algoritmo, un profesional debe sobresalir en aquello que es matemáticamente incomputable. Las competencias que hoy dictan quién asciende y quién se estanca son quienes demuestran y fomentan resiliencia, optimismo fundamentado, esperanza y autoeficacia. Entender cómo propiciar el florecimiento humano (flourishing) y mantener a los equipos mentalmente ágiles bajo presión extrema no es una habilidad "blanda", es el núcleo de la productividad moderna. La capacidad de entender cómo interactúan los sistemas (economía, psicología, tecnología) y de cuestionar las premisas fundamentales de un modelo de negocio marca la diferencia en las promociones ejecutivas. En la era del contenido generado por IA, la verbosidad pierde valor. La habilidad escasa es la comunicación sintética, persuasiva y adaptada a la psicología del interlocutor, capaz de alinear a inversionistas, clientes y empleados hacia una visión común.

El futuro del management no pertenece al tecnócrata puro, sino al estratega que entiende que, a medida que la inteligencia artificial se vuelve más ubicua, la comprensión profunda de la condición y el potencial humano se vuelve el activo más escaso y valioso del mercado.

Lo que las empresas están contratando hoy no son "graduados en X carrera", sino roles profesionales de frontera que nacen de la intersección de dos o más disciplinas duras. 

De acuerdo con consultoras especializadas en talento, el mercado laboral está girando hacia perfiles estratégicos con alto componente tecnológico. Las empresas ya no priorizan funciones operativas, sino profesionales capaces de integrar herramientas digitales a los procesos del negocio, analizar datos y convertirlos en decisiones.  

En materia de contratación y ascensos, las habilidades humanas marcan la diferencia. Liderazgo, pensamiento crítico, comunicación asertiva, trabajo en equipo y adaptabilidad se imponen como criterios clave para identificar potencial.  

Reclutadores y líderes empresariales coinciden en una misma idea: el talento que hoy se necesita es distinto. El mercado laboral en Colombia y la región atraviesa una transformación acelerada, impulsada por la integración de nuevas tecnologías y un cambio en las expectativas tanto de empresas como de trabajadores. Las reglas de juego están evolucionando y ya no basta con cumplir funciones operativas, sino que se exige una mirada estratégica capaz de generar valor en entornos dinámicos y altamente digitalizados.

Desde su experiencia acompañando procesos de selección en distintos sectores, Andrea Estrada Lopera, gerente general de Arquitectura del Talento y profesora de Educación continua de EAFIT, advierte que el cambio no está únicamente en las áreas más demandadas, sino en el enfoque de los perfiles. “Actualmente se buscan perfiles en prácticamente todas las áreas, pero con un fuerte componente tecnológico. Por ejemplo, líderes comerciales digitales, directores de transformación digital, coordinadores de soluciones o cargos con gran capacidad para gestionar información y convertir datos en decisiones estratégicas”, afirma.

La inteligencia artificial y la automatización siguen marcando la pauta, pero no se trata únicamente de saber programar. Las empresas valoran profesionales que entiendan el negocio y sepan integrar herramientas digitales para hacer más eficientes los procesos. Por eso, se entiende que la tecnología es un medio, no un fin, y su impacto depende de la capacidad humana para orientarla estratégicamente.
 

Habilidades diferenciales

Natalia Betancur Cadavid, mánager en Michael Page y graduada de la maestría en Sostenibilidad de EAFIT, señala que el mercado está migrando hacia perfiles con pensamiento crítico, capacidad de comunicación y adaptabilidad. “Se buscan personas que entiendan el negocio y que sean capaces de traducir esa comprensión en procesos internos concretos. No es solo llegar a operar, sino pensar estratégicamente y articular, desde el propio rol, el trabajo con distintas áreas, apoyándose en la tecnología para ser más eficientes, más rentables y asegurar que el modelo de negocio siga funcionando”, señala.

Más allá de los conocimientos técnicos, las soft skills ganan protagonismo. Liderazgo, comunicación asertiva y trabajo en equipo son hoy criterios decisivos en los procesos de selección. Natalia lo resume con claridad: “Para cargos de liderazgo se fijan demasiado en esa capacidad de ‘ser persona’, más allá de lo técnico”. En un entorno automatizado, la dimensión humana se convierte en ventaja competitiva.

El ascenso dentro de las organizaciones también responde a nuevos parámetros. De acuerdo con Andrea Estrada, ya no basta con un buen desempeño individual; las empresas buscan señales de potencial, capacidad de influencia y visión de mediano y largo plazo. Curiosidad intelectual, rapidez para aprender y habilidad para comunicar ideas estratégicas son rasgos que marcan la diferencia al momento de promover talento interno.

En paralelo, las compañías enfrentan trabajadores que demandan mayor transparencia y coherencia entre discurso y práctica. Las nuevas generaciones quieren claridad sobre planes de carrera, propósito organizacional y condiciones laborales. El vínculo entre empresa y empleado se redefine en torno a la experiencia integral, no solo a la remuneración.

Estas transformaciones locales dialogan con tendencias globales. En un análisis publicado por Forbes en 2025, Bernard Marr señala que “en 2026 y más allá, los empleadores valorarán especialmente aquellas habilidades en las que las personas siguen siendo innegablemente superiores, como la comunicación interpersonal, la empatía, la creatividad, el trabajo en equipo y el liderazgo”.  

En este contexto, el aprendizaje continuo se convierte en condición de permanencia. La apertura al cambio, la disposición para desaprender prácticas tradicionales y la capacidad de incorporar nuevas herramientas tecnológicas son rasgos cada vez más valorados. La empleabilidad ya no depende solo del título universitario, sino de la actualización constante.

Así, el mercado laboral de 2026 perfila un escenario más exigente y competitivo, pero también más amplio en oportunidades para quienes logren combinar mentalidad digital con liderazgo y pensamiento crítico. Las empresas buscan talento capaz de entender el negocio, integrar tecnología y movilizar equipos. En esa convergencia entre habilidades técnicas y humanas se define hoy el verdadero diferencial profesional. 

La industria de la construcción es una de las más importantes del país y del mundo: en Colombia aporta una parte importante al PIB; sin embargo, es un sector con un alto grado de informalidad en sus procesos, que tiende a la ineficiencia y enfrenta retos significativos relacionados con la productividad, la sostenibilidad y la gestión eficiente de los proyectos. Como respuesta a esta realidad, lanzamos el pregrado en Ingeniería de Construcción, un programa que responde a la necesidad de formar a profesionales que comprendan integralmente el proceso constructivo.

Doctora en Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Universidad Nacional de Colombia.